Luca Ghini laureato in filosofia e medicina presso l'Università di Bologna nel 1527, ha alternato l'esercizio della professione medica con l'insegnamento della medicina e delle piante medicinali nell'Ateneo bolognese. Nel 1543, su invito del Granduca
Cosimo I de' Medici che lo volle anche come medico personale, si trasferisce all'Università di Pisa, ove ottiene la cattedra di Botanica.
Qui, nel 1543 fonda
a Pisa l'
Orto dei semplici, il primo orto botanico universitario del mondo (del giardino originario ispirato agli orti officinali conventuali, non rimangono più tracce).
Sono, assieme a quello
di Padova, i primi
orti botanici universitari del mondo, utilizzati come sussidio didattico e per la ricerca.